Categorie: blog

Kristine Groenhart – Mulberry House
Ik was Kristine Groenhart eigenlijk een beetje vergeten. Ze werd genoemd in de masterclass van mijn studie omdat ze bij de uitgeverij zat die de masterclass verzorgde, en bij Paul Sebes, die toen ook langskwam. Ik heb haar boek Leer mij je liefhebben volgens mij toen ook gelezen, maar ik herinner me er weinig van. Een tijdje geleden ontdekte ik echter dat ze aan een boek werkte over oude meisjesboeken (waarover volgende maand meer) én dat ze al twee delen van een hedendaagse kostschoolserie had gepubliceerd. Dan heb je uiteraard mijn volledige aandacht! Deel 1 van die serie heb ik inmiddels met plezier gelezen. Er zaten een paar vreemde dingetjes in waarvan mijn persklaarmaakhanden nogal gingen jeuken (sowieso had ik deze boeken natuurlijk dolgraag geredigeerd). Waarom doen die kinderen bijvoorbeeld alsof ze allebei online moeten zijn op Facebook om elkaar berichten te kunnen sturen en sturen ze elkaar hele lappen tekst als ze dan kunnen chatten? Maar oké, dat mag de pret niet drukken. En ze heeft duidelijk echt goed de boeken van Enid Blyton gelezen en weet die sfeer, ondanks het feit dat Blytons boeken natuurlijk vele jaren eerder spelen, uitstekend te benaderen. Er gebeurt tamelijk weinig in het boek, en dat is wat mij betreft precies de bedoeling, de charme van een goed kostschoolboek. Zo veel mogelijk over het dagelijks leven op die school, graag! Eens kijken wanneer ik de hand kan leggen op deel 2. Deel 3 schijnt er overigens ook al aan te komen.

Annejet van der Zijl – De Amerikaanse prinses
Ik weet nooit precies wat er allemaal onder literaire non-fictie valt, maar ik lees het graag. Sonny Boy en Anna (over Annie M.G. Schmidt) van Annejet van der Zijl raad ik iedereen zeker aan, en naar dit boek was ik ook benieuwd. Vooral omdat het over het koningshuis zou gaan (wat heb ik toch veel guilty interests). Dat viel uiteindelijk nogal tegen. Ja, de hoofdpersoon wordt gezien als degene die Juliana en Bernhard bij elkaar heeft gebracht, maar voor het daarover gaat, ben je honderden pagina’s verder. Dat vond ik dus wel een beetje misleidend. Ze heeft betere boeken, maar ik vond het alsnog wel interessant en goed geschreven. Al raakte ik totaal de draad kwijt in het begin, als het gaat over welke kolonist familie is van wie. Kan ook komen doordat ik het boek toen even had weggelegd. Het begin heb ik dan ook twee keer gelezen, maar daarna zat de vaart er goed in.

Edward van de Vendel – Oliver
Ik heb de andere delen van de serie waar dit boek bij hoort jaren geleden al eens gelezen, dit is een soort prequel. Ik was er destijds nogal van onder de indruk, ik denk vooral van het poëtische taalgebruik en de heel natuurlijke manier waarop hij over homoseksualiteit schrijft. Dat poëtische vond ik in dit boek juist soms een beetje te veel, dus ik ben wel benieuwd of mijn smaak is veranderd of dat het nog meer in dit boek zit. Desondanks vond ik het soms toch ook wel heel mooi. Verder vond ik het vooral heel Scandinavisch aandoen. Het boek speelt zich dan ook af in Noorwegen, maar verder slaat dat natuurlijk niet echt ergens op, want de auteur is Nederlands en wat weet ik nu helemaal van Scandinavië? En toch deed het me erg denken aan Scandinavische jeugdboeken. Wat zeker een positieve associatie is. Het is ook nog eens een heel zomers boek, dus als je het wilt lezen, komt er een heel geschikte periode aan.

Je zou bijna zeggen dat ik deze blogcategorie wel weer kan opdoeken, hè, zo weinig als ik lees. Maar eigenlijk gaat het nu juist weer iets beter, al zou je dat deze maand nog niet zeggen.

Irmgard Smits – Babs
Nog steeds niet door onze Irmgard-collectie heen! Wel bijna, volgens mij heb ik er nu nog eentje niet gelezen. Dit is een van haar twee fictieve boekjes over Babs. En tjonge, in fictie is ze nog slechter dan in haar autobiografische schrijfsels. Kortom, perfect om vlak voor het slapengaan te lezen en zo gepieker tegen te gaan! In zekere zin is dit een kostschoolboek (een van mijn favoriete genres), want Babs wordt naar een internaat gestuurd. Alleen gaat het vooral over als ze thuis is. De stijl is zoals altijd belabberd, en aan het einde dacht ze blijkbaar nog wat drama nodig te hebben. Er schijnt nog een tweede deel te zijn, ik vraag me af wat daar nog in kan gebeuren. Al is het voor Irmgard helemaal geen voorwaarde dat er dingen gebeuren in haar boeken. Voor mij op zich ook niet, maar het was leuk geweest als dat gecompenseerd werd door uitgebreide beschrijvingen van hoe het eraan toeging op dat internaat.

Jennifer S. Brown – Modern Girls

Gelezen via First to Read. Het verhaal speelt zich af in de jaren dertig in New York, specifieker in de Joodse gemeenschap. Heel interessante setting, en ook heel levendig en geloofwaardig beschreven. Het verhaal viel me alleen tegen. Het gaat over een moeder en een dochter die allebei ongewenst zwanger zijn, de moeder omdat ze haar gezin als voltooid beschouwd en veel gezondheidsklachten heeft en de dochter omdat ze ongetrouwd is. Het perspectief wisselt tussen beiden. Ik vond vooral dat het verhaal zich heel traag ontwikkelde, en het einde vond ik ronduit teleurstellend. Ik zag steeds duidelijker aankomen dat er losse lijntjes zouden overblijven, maar dit bleef wel heel erg open. De schrijfstijl was verder behoorlijk uitleggerig, daar houd ik nooit zo van. Ondanks het feit dat bijvoorbeeld tante blijkbaar tante is in het Jiddisch (heel gek om dat steeds cursief te zien staan) had een woordenlijst Jiddisch-Engels me wel handig geleken. Wel bonuspunten voor de personages, zeker voor de broertjes van Dottie (de dochter). Een daarvan reageert op het nieuws van Dotties zwangerschap met: ‘I don’t want to be an uncle. I want to be a brother!’ Aaaaaaah.

Veel gewerkt en weinig (voor mezelf) gelezen deze maand.

Irmgard Smits – Nog meer over Irmgard

Dit blijven fascinerende pocketjes, en heel fijn om te lezen in stressvolle tijden, want ze zijn nogal ouderwets en er gebeurt werkelijk helemaal niks in. Het is verleidelijk om in de titel een verzuchting te lezen: nóg meer over Irmgard? Pfff. Hier schreef ik al eens over de serie. In dit deel is er niet alleen schrijfsucces voor Irmgard, maar ook voor haar zusje Hedwig. Je vraagt je af waarom als je haar gedichten leest.

Annie M.G. Schmidt – Abeltje

Je weet inmiddels ongetwijfeld dat ik groot fan ben van Annie M.G. Zeker ook van Abeltje, goede herinneringen aan mijn moeder die dit boek voorleest. En ja, weer gevonden wat ik er zo leuk aan vind, vooral de humor en het knusse van dat ze in die lift ‘wonen’. Helaas vielen me nu ook wel meer inconsequenties op dan vroeger (niet zo heel raar, natuurlijk). Het boek had nog wel een redactieronde kunnen gebruiken.

Khadija Arib – Allah heeft ons zo gemaakt

Dit boek stond al heel lang op de leeslijst. Het leek me erg interessant en dat was het ook wel, maar ik had even gemist dat het zo dun was! Het is meer een boekje, met enkele portretten erin van lesbische vrouwen in islamitische landen. Veel van de vrouwen zelf denken aanvankelijk dat ze ‘eigenlijk mannen’ zijn en het is spijtig om te lezen dat veel familieleden grote moeite hebben met hun geaardheid. Niet onverwacht, maar desondanks spijtig. Al is er hoop, want een van de moeders had het reuze naar haar zin op een gayfeest…

Het is een veeg teken dat ik nog niet eens de boeken van januari online had gezet. Van lezen komt het even weinig.

Nina Polak – We zullen niet te pletter slaan

Ik las dit boek en ik kwam er maar niet in. Het is zeker niet slecht geschreven, al vond ik de schrijfstijl wel wat pretentieus. De personages zijn in wezen ook interessant. Twee moeders, een Poolse feministe en een bekakte Brabantse. Een dochter die illustratrice is en haar beste vriend, kunstenaar tussen man en vrouw in. Een zoon die nog niet zo goed weet wat hij met zijn leven wil en daarom zijn vriendin achterna reist naar India. Het kon me allemaal niet echt boeien, ondanks de soms scherpe observaties. Het einde vond ik overigens wel mooi, dus ik was blij dat ik het toch uitlas.

Lindsay King-Miller – Ask a Queer Chick

Via First to Read. Deze vrouw heeft een online adviesrubriek voor queers. Waar ik nog nooit van had gehoord, maar daar is dit boek op gebaseerd. Het is vrij basic allemaal, dus sommige thema’s (coming-out, daten) gingen mij niet echt (meer) aan en heel informatief vond ik het niet. Het informatiefste was misschien nog wel dat het zo Amerikaans is. Het is dus érg bemoedigend en positief geformuleerd (je bent het waard en je redt het wel en alles is awesome, ook al wordt in het dankwoord iemand bedankt die het aantal awesomes sterk zou hebben verminderd, ik wil niet weten hoe het eerst was). En het is erg gericht op alle verschillende labeltjes die mensen voor zichzelf kunnen hebben (die kende ik toch nog niet allemaal). Het was lekker licht om te lezen, maar liet me toch ook nog wel nadenken over mijn eigen vooroordelen en standpunten.

Youssouf Amine Elalamy – De clandestienen
(Les clandestins, vertaald uit het Frans door Jacco Leeuwerink)

Dit boek zou ik zelf niet snel hebben uitgekozen. Het werd me aangeraden door K., omdat het haar aan mijn stijl deed denken. Ik begrijp wat ze bedoelt. Het boek verhaalt over een aantal verdronken bootvluchtelingen en de mensen die achter zijn gebleven in hun land van herkomst. Het is erg fragmentarisch en poëtisch. En regelmatig nogal lyrisch, zoals literatuur uit de Arabische wereld vaker is. Dat spreekt mij nooit zo aan, ik mis dan nuchterheid en humor. Mooie zinnen en beelden zijn zeker in dit boek te vinden, maar als geheel vond ik het een stuk minder hartverscheurend dan het volgens mij had kunnen zijn.

Auke Kok en Dido Michielsen – De redding van de familie Van Cleeff

Dit aangrijpende boek had ik snel uit, de stijl van de auteurs (die ik kende van hun boek over hun uit China geadopteerde dochters) is erg fijn. Het is hier en daar misschien wat anekdotisch, maar dat kan haast ook niet anders door de manier waarop ze hun materiaal verzamelden. Een ander punt is dat ze soms wat kort door de bocht zijn over ‘het grotere verhaal’ van de Tweede Wereldoorlog, maar ook dat is denk ik moeilijk te voorkomen. Het is vooral een boek over deze familie, en over de rest zijn natuurlijk genoeg andere boeken. Aanrader!

Als ik goed geteld heb, heb ik dit jaar 42 boeken (en boekjes) gelezen en 3 boeken geluisterd. Naast alles wat ik voor mijn werk heb gelezen. Geen slechte score, vind ik.

In 2015 heb ik er voor het eerst elke maand over geblogd, en dat wil ik dit jaar weer gaan doen. Leuk om later nog eens terug te kijken. De meeste boeken die ik gelezen heb vergeet ik namelijk snel weer (al weet ik meestal wel of ik iets gelezen heb als ik het later nog eens tegenkom).

Mooiste boek: Fun Home van Alison Bechdel (juli). Het origineel is inmiddels ook in huis, maar ik heb het nog niet herlezen. M. en ik blijven hopen dat de musical nog eens dichterbij te zien zal zijn (misschien in Londen?).

Ook aangenaam: Kom hier dat ik u kus van Griet Op de Beeck (juni), Een goede raad van J.K. Rowling (oktober).

Herlezen favoriet: De vrouw van de tijdreiziger van Audrey Niffenegger (januari). Heb er nu eigenlijk wel weer zin in!

Leukste gebeurtenis n.a.v. de boekenblog: De mailconversatie met de auteur van een van de besproken boeken, die ook nog mijn bundel wilde kopen.

Voornemens: Minstens 46 boeken lezen? Mwoah, het aantal maakt me eigenlijk niet zo veel uit, zolang ik maar met plezier blijf lezen. Ik heb allang geen tijd meer om alles te lezen wat los- en vastzit en hou een lijst bij met boeken die ik nog wil lezen. Klinkt misschien vrij rigide, maar ik vind het heel fijn, ik sta nooit meer in de bibliotheek met de gedachte: Oké… Wat wilde ik ook al weer allemaal nog lezen? Dus ik hoop daar weer flink wat van te kunnen afstrepen en op te kunnen zetten dit jaar.

Kijk uit naar: het ontdekken van het andere werk van Alison Bechdel. En ik ben heel benieuwd naar Meisjesboeken van weleer van Kristine Groenhart, helemaal mijn thema.

Hoi. Gelukkig nieuwjaar! Ook in de laatste maand van 2015 heb ik een paar boeken gelezen. Uiteraard volgt er nog een terugblik/jaaroverzicht/mooiste-boekenblogje.

Evelien De Vlieger en Katja Holvoet – Getekend

De slash-boeken zijn best een beetje mijn guilty pleasure. Ze zijn niet allemaal even goed of leuk, maar lezen vaak toch wel lekker weg. Mijn favorieten: Showbizzkiss van Do van Ranst en Maarten Van Hove (want over musical), Als niemand kijkt van Marjolijn Hof en Iris Kuijpers (want over ballet) en Meisje van Mars van Anna Woltz en Vicky Janssen (want over genderdysforie, bovendien heeft Vicky een keer mijn haar geknipt). Ja, de redenen voor wat ik in mijn vrije tijd lees mogen oppervlakkig zijn! Getekend gaat over een Vlaams meisje dat wordt opgenomen in een psychiatrische kliniek. Het lijkt daardoor eigenlijk wel een beetje op PAAZ van Myrthe van der Meer. En het was best oké.

Marcel Möring – Modelvliegen
(Novelle via Luisterbieb, voorgelezen door de auteur)

Nu zo ongeveer alle leuke luisterboeken achter een betaalmuur op een commerciële site zijn verdwenen, is de Luisterbieb-app niet zo interessant meer. Onlangs wel nog iets korts gevonden om te luisteren, namelijk deze novelle van Marcel Möring (de voorleestijd is ruim twee uur). Ik kende het werk van Möring nog niet en vond het verrassend goed en grappig. Ik heb er een paar keer naar geluisterd tijdens het koken, en dat was toepasselijk, want de hoofdpersoon wil kok worden. Als dit het volledige boek is, vond ik het wel zeer abrupt eindigen. Bonus: je hoort de auteur af en toe een bladzijde omslaan.

Eline Stiekema – Dubbelspel

Chicklit lees ik praktisch nooit, maar voor dit boek maakte ik een uitzondering omdat ik in Utrecht wat colleges heb gevolgd met de auteur. De hoofdpersoon heeft ook nog eens Literatuurwetenschap gestudeerd :) Ik was erg nieuwsgierig en heb me verrassend goed vermaakt. Het gaat over een tweeling die voor een realityserie het meisje waarmee ze daten moeten laten geloven dat ze één persoon zijn. En dat is een leuk verhaal. Ik ben altijd nogal snel onder de indruk van mensen die wél een verhaal kunnen opbouwen, al vond ik de nevenlijnen wat minder interessant en had ik het idee (lastig om dat goed uit te leggen) dat ik het schrijfschema door het boek heen kon zien schemeren, zo van: hier een cliffhanger en dan daar een inzinking. Om een of andere reden vond ik dat er te dik bovenop liggen, misschien ook omdat ik het stilistisch niet heel sterk vond. De verschillende perspectieven werken echter wel goed en het is ook een fijn vrolijk boek. Ik ben nu ook wel heel benieuwd hoe Eline verdergaat, want op haar blog schrijft ze over haar worsteling met haar tweede boek (het gevreesde Tweede Boek, interessant voor mij!) en dat ze ook wel eens iets heel anders zou willen schrijven.

Roger Hargreaves – Mme Noël
(Little Miss Christmas vertaald uit het Engels in het Frans door ?)

Cadeautje van C.! Al van kleins af aan fan van de ‘meneertjes en mevrouwtjes’. Mooie aanvulling op Mr. Topsy-Turvy en Mr. Jelly, twee favoriete boekjes die M. en ik vorig jaar in Londen kochten. Mijn Frans is wat roestig, maar met de plaatjes erbij was het prima te doen. Altijd extra leuk als in een boekje ook meneertjes en mevrouwtjes uit andere boekjes voorkomen, en dat is hier het geval. :)

Emma Donoghue – Kikkermuziek
(Frog Music, vertaald uit het Engels door Manon Smits)

Zonder meer een mooi boek! Wel weer een dat ik niet durfde te lezen onder het eten of voor het slapengaan omdat ik steeds bang was dat het vies en/of gruwelijk zou worden. Ik kon me wel helemaal laten meevoeren door het San Francisco van 1876, zo knap. En interessant, het is een historische roman, maar de personages zijn grotendeels gebaseerd op mensen die echt bestaan hebben. Ik had soms wat moeite met de tijdsprongen, omdat beide vertrekpunten niet ver uit elkaar liggen en het verhaal vanaf beide punten verdergaat en steeds meer in elkaar grijpt, maar ook dat vond ik mooi gedaan. De vertaling lijkt me goed, maar een minpuntje vond ik de (vele) Engelse en Franse liedjes. Na het origineel volgt daarvan steeds een vertaling. Persoonlijk had ik die meestal niet nodig, maar daarnaast was de vertaling vaak ongelooflijk krom en was er veel bij verzonnen om de tekst rijmend te krijgen. Zulk soort dingen zijn natuurlijk altijd lastig, maar ik had toch op een charmantere oplossing gehoopt.